Справедливо е да се каже, че много скорошни дизайни на BMW повдигнаха няколко вежди.
Решетките стават все по-големи, бодикитовете все по-агресивни. Но реакциите са слаби в сравнение с това, което очакваше новото BMW XM Label (на снимката). Самото BMW XM е много голям и много скъп хибриден M автомобил, който прави изявление сам по себе си – но новият вариант Red Label е още по-екстремен, пълен с червени акценти навсякъде, които излъчват агресия.
Той се присъединява към пантеона от превозни средства, които ни шокираха, изненадаха и понякога просто ни впечатлиха – нека да разгледаме:
Lamborghini LM002 (1986)
Уважавана компания, известна с производството на двуместни суперавтомобили, излиза извън границите и се завръща с SUV. Звучи ли ви познато? Днес това е нормално, но беше невероятен сюжетен обрат, когато Lamborghini пусна LM002 през 1986 г.
Проектът LM002 стартира, когато Lamborghini се опита да осигури договор за производство на офроудър за американската армия. Тежък и със задно разположен двигател, неговият прототип Cheetah в най-добрия случай не впечатляваше. Вместо това служителите дадоха договора на Humvee на AM General. Lamborghini не беше в състояние да губи време или пари, така че използва знанията, натрупани по време на проекта Cheetah, за да разработи LM002, първия си SUV. Lamborghini разкрива втория си SUV, V8 Urus с 600 к.с., в края на 2017 г.
GMC Syclone (1991)
Забравете нисък външен вид; GMC Syclone всъщност е фабрично изработен хотрод с изненадващо количество мощност под предния капак. Започвайки с пикап Sonoma, GMC добави 4,3-литров V6 с турбокомпресор, разработен специално за модела, и го съчета с четиристепенна автоматична скоростна кутия. Шестцилиндровият двигател генерира 280 к.с.
Списание Car & Driver вярваше, че подразделението за производство на камиони на General Motors има в ръцете си убиец на Ferrari, така че се насочи към драгстрип, за да тества своята хипотеза. Подпомогнат от система за задвижване на всички колела със задно задвижване, Syclone победи известно време 348TS в състезание на четвърт миля.
General Motors EV1 (1996)
Бихте очаквали стартираща компания, а не General Motors, да пусне кола като EV1. Неговият далновиден дизайн, подобен на летяща чиния, беше само началото. EV1 използва електрически мотор с мощност 137 к.с., свързан с батерия от 16,5 kWh. Алуминият и пластмасата намалиха теглото му до приблизително 1400 кг.
GM предложи EV1 чрез програма за лизинг в избрани американски щати. Той отмени проекта през 2003 г., позовавайки се на невъзможността да се произвежда толкова усъвършенстван автомобил с печалба. Клиентите протестираха, докато неохотно връщаха колите. Повечето от построените 1147 екземпляра в крайна сметка бяха рециклирани, което породи драматични теории на конспирацията. Изпълнителният директор на GM Рик Вагонър по-късно каза, че отмяната на проекта EV1 е най-голямото му професионално съжаление.
Buick GNX (1987)
Buick не е марката, която идва на ум, когато мислите за производителност, освен ако не мислите за производителност по време на голф турнир за техните шофьори. И все пак, през 80-те години полу-премиум марката на General Motors направи своя домашен Regal по-бърз от Chevrolet Camaro.
Grand National прави своя дебют през 1982 г., за да отпразнува успеха на Buick в състезанията NASCAR. 4,1-литровият V6 на оригиналния автомобил можеше да събере само 125 к.с. Buick премахна табелката през 1983 г., но го върна през 1984 г. с 200 к.с. от 3,8-литров V6 с турбокомпресор. Мощността постепенно нараства, водеща до 1987 GNX, един от най-колекционерските модели на Buick.
На хартия лимитираното издание GNX може да се похвали с 276 к.с.; в действителност числото беше по-близо до 300. Buick подценява показателите за производителност, за да защити имиджа на Chevrolet Corvette, в още един пример за това, че GM се тревожи повече за собствените си марки, вместо да мисли за тези на своите конкуренти.
Kia Elan (1996)
С нарастването на доверието Kia започна да желае модел halo, позициониран на върха на своята гама. Компанията се свърза с Lotus, за да говори за съвместна разработка на спортна кола, но преговорите взеха неочакван обрат, когато в крайна сметка закупиха правата за производство на Elan от поколението M100. Двете коли бяха почти идентични отвън, но Kia Elan използва 1,8-литров двигател със 151 к.с. от Sephia.
Elan имаше много смисъл като Lotus. Беше странна кола от компания, която тогава беше синоним на изгодни иконобокси като Pride. Kia произвежда по-малко от 1000 екземпляра. Повечето бяха продадени в Южна Корея, но малко количество се просмука в Обединеното кралство.
Mercedes-Benz A-Class (W468, 1997)
Първото влизане на Mercedes-Benz в сегмента на градските автомобили повдигна повече от няколко вежди на автомобилното изложение във Франкфурт през 1997 г. Оригиналната A-класа не беше нито спортна, нито луксозна и нейната нетрадиционно висока каросерия се намираше върху първата платформа на марката с предно предаване. Първите примери направиха заглавия, когато се провалиха на „Elk Test“, който се състои в извършване на избягваща маневра при около 50 мили в час.
След спиране на продажбите на A-Class за три месеца, Mercedes отстранява проблема, като инсталира електронен контрол на стабилността и прави промени в окачването.
Lincoln Blackwood (2001)
Обосновката зад Blackwood беше, “ако Lincoln може да продаде SUV, той може да продаде и пикап.” Базираният на Ford F-150 Blackwood има предница, подобна на Navigator, изкуствена дървена облицовка отстрани и покрито с килим товарно отделение, скрито под пластмасов капак с механично задвижване.
Концепцията имаше смисъл на хартия, но купувачите посрещнаха първия пикап на Lincoln със скептицизъм. Не предлагаше нищо от гъвкавостта, която търсеха в пикапа, и идваше само със задвижване на задните колела. Производството приключва малко повече от година след представянето му, което го прави моделът с най-кратък живот, който някога се е присъединил към гамата на Lincoln.
Porsche Cayenne (2002)
Porsche прогнозира, че може успешно да построи офроудър няколко десетилетия преди да представи Cayenne, но не разполагаше с парите, за да завърши проекта до началото на 2000-те. Cayenne беше първият напълно сериен модел с четири врати на компанията и само това не се хареса на пуристите на марката.
Те се присмиваха на идеята и спекулираха, че ще унищожи марката Porsche по-бързо от 917 хиляди обиколки на Льо Ман. Вместо това Cayenne отбеляза рекордни продажби. Това доказа, че лоялните привърженици грешат с представянето, подобно на спортен автомобил, характеристика, която Porsche усъвършенства в продължение на 15 години и три поколения. Сегашното трето поколение Cayenne остава предпочитаният избор на водача в класа на големите SUV автомобили.
Volkswagen Phaeton (2002)
Volkswagen е народна кола по дефиниция. Германската компания се опита да се сблъска с BMW, Mercedes-Benz и собственото си подразделение Audi, когато представи Phaeton. Построен върху платформа на Bentley във фабрика със стъклени стени в Дрезден, седанът се открояваше от всеки Volkswagen преди него с набор от луксозни удобства, мощни двигатели и подходяща цена.
Когато за първи път карахме Phaeton, прогнозирахме, че трудно ще намери купувачи, тъй като емблемата на Volkswagen не носи толкова голямо значение, колкото значките на BMW, Mercedes или конюшнята Audi. Бяхме прави. Phaeton се провали в Америка и не се справи много по-добре в Европа. Volkswagen използва средните продажби в Китай като извинение да го остави да изсъхне на лозата до 2016 г.
Volvo T6 Roadster concept (2005)
Представен на изложението SEMA през 2005 г., Volvo T6 Roadster насочва американските хотродове от 30-те години на миналия век с необикновен дизайн, напомнящ на Plymouth Prowler от 1997 г. Той използва множество части от моделите S80 и C70, включително 2,9-литров редови шестцилиндров двигател. T6 Roadster никога не е бил обмислян за производство; каквото се случва във Вегас си остава във Вегас.
Nissan Murano CrossCabriolet (2010)
Jeep и Land Rover са сред малкото автомобилни компании, способни да направят кабриолет SUV. Стилът на тялото им е в гените. Nissan изгради репутацията си на солидни автомобили за масовия пазар, но това не го попречи да отреже горната част на второто поколение Murano, за да създаде това, което нарече „първият в света кросоувър кабриолет със задвижване на всички колела“.
Тъй като не се продаде, предположихме, че ще бъде и последният, но Land Rover взе факела от Nissan с Range Rover Evoque Convertible, който също бомбардира. Volkswagen се завръща в битката със своя T-Roc Cabriolet, представен на автомобилното изложение във Франкфурт през 2019 г.
Aston Martin Cygnet (2011)
Aston Martin може също така да е пуснал НЛО, когато представи Cygnet. Не приличаше на нито един модел, който някога е носил крилатата емблема на компанията поради размера си и беше напълно различен от другите автомобили в своя клас поради цената си – включително Toyota iQ, на която беше базиран.
Aston срамежливо обясни, че това е накарало Cygnet да спазва нормите за средните емисии на флота в Европа и да избегне плащането на солидна глоба. Улрих Без, тогавашният изпълнителен директор на Aston, предполагаше, че марката може да продаде приблизително 4000 екземпляра. Дори богатите и отворени купувачи не можеха да оправдаят харченето на пари за BMW Серия 3 за iQ и производството приключи, след като Aston произведе приблизително 300 екземпляра.
Макар и погрешно схванати, все още изпитваме удоволствие от време на време да виждаме някой да се разхожда из шикозните части на Лондон и те запазват стойността си много добре.
Land Rover Electric Defender (2012)
Емблематичният Land Rover Defender замени своя турбодизелов четирицилиндров двигател с компактен електрически мотор и литиево-йонна батерия в името на научните изследвания. Той запази своя хардуер за задвижване на четирите колела и получи регенеративна спирачна система, проектирана да работи с технологията Hill Descent Control.
Пакетът батерии от 409 кг осигуряваше приблизително 50 мили пробег, въпреки че Defender предлагаше осем часа пробег при нискоскоростно шофиране извън пътя. Land Rover построи седем екземпляра на Electric Defender между 2012 и 2013 г. Никога не обмисляни сериозно за масово производство, SUV-овете с нулеви емисии участваха в пилотна програма, за да помогнат на Jaguar Land Rover да събере данни за електрифицираните задвижвания, които в крайна сметка дадоха плод в първите си всички -електрически автомобил, Jaguar I-Pace.
BMW i3 (2013)
BMW i3 хвана всички неподготвени. Никой не очакваше самопровъзгласилият се доставчик на върховни машини за задвижване да пусне луксозна градска кола. Не е ли за това Mini?
i3 е колкото въртящ се дисплей на технологията, толкова и първокласен компактен хечбек. Но въпреки че изпъква в гамата на BMW със своето електрическо задвижване, размер и стил, това е кулминацията на идея, с която BMW си играе от началото на 90-те години. За отбелязване е, че концептуалният автомобил Z11 с батерии, представен на автомобилното изложение във Франкфурт през 1991 г., изглежда точно като предшественика на i3.
Jaguar F-Pace (2016)
Jaguar и Land Rover бяха дъщерни фирми от 1967 г. до 1984 г. и отново от 2000 г. насам – и дълго време спазваха неписано споразумение, според което първите създаваха седани и комби, докато вторите произвеждаха SUV. Нарастващата популярност на SUV автомобили отвори нови възможности за компании като Jaguar, които никога преди не са мислили да се конкурират в този клас.
Влезте в F-Pace, първият Jaguar, достатъчно смел, за да се разхожда на територията на Land Rover. Изненадващо, формулата работи и ние оценяваме F-Pace по-високо от неговия роднина Range Rover Velar.
Jeep Grand Cherokee Trackhawk (2017)
Jeep създава автомобили, за да се представят на пътека, а не на писта, но не можа да устои на изкушението да напъха 6,2-литров двигател Hellcat с компресор между предните калници на Grand Cherokee. Резултатът е SUV с 697 к.с., способен да победи Porsche 911 надолу по драг лента с пълна кухня Ikea в багажника.
Може също така да тегли до 3300 кг, когато случаят го изисква. Grand Cherokee Trackhawk е мускулест автомобил, който можете да използвате, за да теглите своя мускулен автомобил до пистата. След като го карахме наскоро, заключихме, че това е изненадващо сериозна – и доста изискана – кола.
Alfa Romeo Dauphine (1959)
Alfa Romeo Dauphine е роден по икономически причини. Renault се нуждаеше от рентабилен начин за разпространение на своите автомобили в Италия. Alfa Romeo – собственост на италианското правителство по онова време – търсеше обемен модел, който да държи работниците заети. Alfa се съгласи да произвежда Dauphine в своята фабрика в Милано, а Renault обеща да разпространява моделите на Alfa чрез дилърската си мрежа във Франция.
Произведеният в Италия Dauphine изглеждаше точно като своя френски събрат, с изключение на незначителни детайли като специфични за марката емблеми на предните калници и над задния номер. Механичните промени включват 12-волтова електрическа система вместо шестволтовата система на Renault.
Alfa Romeo също произвежда Ondine (по-луксозен Dauphine) и 4. Renault прекратява партньорството през 1964 г. и няма доказателства, че е издържал своята страна на сделката.
Tesla Cybertruck
Докато индустрията очакваше новият пикап на Tesla да бъде интелигентна технологична машина, която беше разпознаваема пикап – нещо подобно на Rivian, ние вместо това получихме машина, която сякаш е пристигнала на извънземен космически кораб.
И макар да сме свикнали с изненадите от Tesla, те обикновено не са изненадващи: все по-нелепи времена за ускорение, все по-голяма автономност на автомобила. Но Cybertruck беше на друго ниво: пълно преосмисляне на това какво може да бъде пикап от следващо поколение. Друг шок: окончателната производствена версия изглежда до голяма степен непроменена.
BMW XM Label (2023)
Обикновеното BMW XM пристигна през есента на 2022 г. и привлече много внимание както заради размера си – 5110 мм – така и заради цената си: £145 000 без опции. Но новият вариант на Label вече пристигна и докато размерът е същият, мощността е увеличена с 19%, времето за ускорение 0-62 мили в час вече е 3,8 секунди – до възможна максимална скорост от 180 мили в час.
В резултат на това цената сега е 171 000 паунда (отново без опции), заедно с цяла купчина допълнителни промени в дизайна с червени акценти, които ще накарат повечето коли пред него да се отдръпнат незабавно от пътя му – което може да е целта.
