Vector W8 Twin Turbo остава един от най-екстравагантните и амбициозни суперавтомобили, създавани някога. Това е автомобил, който привлече вниманието в края на 80-те години на миналия век с футуристичния си дизайн и зашеметяващите си твърдения за производителност. Въпреки краткия си производствен цикъл, W8 бързо се превърна в емблематична машина, въплъщаваща смелостта и ексцеса, които определиха ерата на суперавтомобилите през 80-те години на миналия век. Но пътешествието на W8 не беше без противоречия – и той остава обект на очарование за автомобилните ентусиасти дори днес.
Визията зад W8
Vector W8 е рожба на Джери Вигерт, американски предприемач с визия да създаде суперавтомобил, който да съперничи на Ferrari и Lamborghini. Мечтата на Вигерт е да разработи изцяло американски суперавтомобил, който да съчетава аеронавигационно инженерство, авангардни технологии и производителност от световна класа. Визията му се оформя през 1989 г., когато W8 най-накрая влиза в производство, но не без своите препятствия.
Колата е била в процес на разработка в продължение на близо две десетилетия, а неуморният стремеж на Вигерт към съвършенство означавал забавяния, финансови затруднения и множество редизайн-проекти, преди колата да е готова да излезе на улицата.
Името „W8“ символизирало съчетанието от амбицията на Вигерт и инженерните умения на автомобила. Каросерията на автомобила е била конструирана с материали от аеродинамичен клас, с V8 двигател с два турбокомпресора и авангарден аеродинамичен пакет.
W8 не приличаше на нищо друго на пътя, със своята смела клиновидна форма, ножични врати и пилотска кабина, вдъхновена от изтребител. Сякаш Вигерт е вдъхновен от света на авиацията и тази визия е реализирана във всеки ъгъл и линия на автомобила.
Силен двигател
Vector W8 Twin Turbo се предлагаше с невероятен 5.7-литров (по-късно 6.0-литров) V8 двигател с два турбокомпресора, разработен в сътрудничество с Rodeck Engineering. Двигателят разполагаше с кован колянов вал, клапани от неръждаема стомана и система за впръскване на гориво в порта – всички вътрешни компоненти от състезателен клас, които направиха W8 истински мощен двигател. При 8 psi налягане, W8 произвеждаше заявените 625 конски сили, докато при пълни 14 psi генерираше 1200 конски сили.
Тези цифри направиха W8 един от най-мощните серийни автомобили на своята епоха, засенчвайки много от европейските претенденти. Твърденията за производителността на автомобила бяха просто умопомрачителни, с максимална скорост от 242 мили в час и ускорение от 0 до 60 мили в час за малко под 4 секунди.
Това обаче бяха твърдения на производителя, а реалните показатели бяха смесени. Въпреки обещаващите цифри, автомобилът се сблъска с проблеми с надеждността, които накърниха репутацията му. 3-степенната автоматична трансмисия на W8 беше нестандартна за суперкола, но беше проектирана за издръжливост.
И въпреки че ускорението и максималната скорост на автомобила бяха впечатляващи, реалните пътни тестове показаха, че W8 се затрудняваше да постигне постоянно показателите за производителност, зададени от Vector.
И все пак, когато колата работеше правилно, тя осигуряваше зашеметяващо ускорение, като някои собственици си спомняха усещането колата да „те блъска обратно в седалката“ както никой друг.
Интериор, вдъхновен от изтребител
Интериорът на Vector W8 беше толкова смел, колкото и екстериорът му. Вигерт искаше кабината да отразява същото вдъхновение от изтребител и не се сдържа. Колата разполагаше с превключватели с военен клас за различни контроли, а таблото беше оборудвано с дигитален екран, подобен на тези в самолетите.
Воланът и скоростният лост бяха проектирани да наподобяват контролите на изтребител. Интериорът на W8 беше пилотска кабина за пътя, проектирана да накара водача да се чувства така, сякаш контролира високопроизводителна машина, способна на невъзможни скорости.
Седалките също бяха проектирани за максимална производителност, със състезателни седалки тип „кофа“ Recaro, които предлагаха отлична опора по време на високоскоростно шофиране. Цялата кабина беше изработена с луксозни материали, за да осигури изискано изживяване, въпреки че минималистичният дизайн означаваше, че някои очаквани удобства бяха пропуснати.
Например, климатикът беше опция, а на W8 липсваха функции, които съвременните суперавтомобили приемат за даденост, като ABS. Този фокус върху намаляването на теглото и аеродинамиката правеше колата да се усеща сурова, интензивна и вълнуваща.
Последвалите спорове
Колкото и вълнуващ и революционен да беше Vector W8 Twin Turbo, той не мина без своите спорове. Най-известният от тях беше случаят с Андре Агаси, в който легендата на тениса стана един от първите, които използваха автомобила. W8 на Агаси имаше сериозни проблеми, след като беше доставен преждевременно, а килимът в интериора се беше разтопил поради топлината от ауспуховите тръби. Звездата на тениса се повози с колата против инструкциите на Vector, което доведе до разгорещен спор и съдебен иск.
Агаси поиска възстановяване на сумата, а медиите се позабавляваха със сагата, наричайки W8 „най-бързия лимон в историята“. Този PR кошмар само добави към проблемната репутация на W8.
Пътният тест Car and Driver през 1991 г. не помогна на имиджа на W8. Списанието съобщи за механични повреди в двигателя и скоростната кутия, което допълнително опетни надеждността на автомобила в очите на потенциалните купувачи.
Въпреки това, Road & Track имаха по-благоприятно преживяване с автомобила, наричайки го впечатляващо постижение за Вигерт и неговия екип. Въпреки смесените отзиви, общественият прием на W8 беше всичко друго, но не и гладък.
Наследството на W8: Култова класика
Въпреки трудния си път към производство и негативните отзиви, които получи, Vector W8 Twin Turbo се превърна в един от най-емблематичните суперавтомобили на 80-те години. Може да не е постигнал търговски успех, но радикалният му дизайн, вдъхновеното от аерокосмическата индустрия инженерство и смелите твърдения за производителност го превърнаха в култова класика.
Днес W8 е изключително рядка колекционерска вещ, като цените на добре поддържаните модели достигат до 720 000 долара. Ограниченото му производство (само 17 бройки) и изключително уникалните му спецификации затвърдиха мястото му в автомобилната история като един от най-щурите суперавтомобили, създавани някога.
Мечта на визионерите, която никога не се сбъдна
Въпреки че никога не достигна успеха на масовия пазар, на който Вигерт се надяваше, Vector W8 показа, че американското инженерство може да мечтае за големи неща. Това беше смел и дръзък опит да се създаде американски суперавтомобил, който можеше да се конкурира с най-добрите в Европа, и въпреки че се сблъска с много предизвикателства, той спечели уважение за амбицията и дизайна си.
В ретроспекция, W8 е свидетелство за ексцеса на 80-те години на миналия век – автомобил, който може би твърде много изпревари времето си. Мощният му V8 с два турбокомпресора, футуристичният стил и неконвенционалното инженерство бяха несравними в своята епоха. Може да не е постигнал търговски успех, но остава символ на това, което е възможно, когато на автомобилните визионери се даде свобода да следват най-смелите си идеи.
Vector W8 Twin Turbo е автомобил, който винаги ще бъде запомнен от автомобилните ентусиасти като един от най-дръзките суперавтомобили, създавани някога. Може би не е успял да изпълни обещанията си в някои отношения, но несъмнено е оставил незаличим отпечатък в автомобилната история.
Мечтата на Джери Вигерт може и да е била краткотрайна, но W8 все още е един от най-щурите и очарователни автомобили, създавани някога.
