В тези дни на почти универсално споделяне на платформи е доста обичайно да се намерят много различни автомобили, които въпреки външния вид са направени от почти едни и същи неща.
Това явление далеч не е ново. В продължение на десетилетия производителите на автомобили и квалифицирани производители на каросерии взимат съществуващи модели и ги преосмислят в нещо съвсем различно, често използвайки същата основна рамка. Тези трансформации могат да включват всичко – от обикновен основен ремонт на дизайна до пълна функционална метаморфоза, превръщайки всекидневно превозно средство в специално издание, комерсиална мощна машина или дори мощен звяр. Практиката за модифициране на превозни средства при запазване на оригиналната им структура има дълбоки корени в автомобилната история, демонстрирайки както иновации, така и майсторство.
За да демонстрирате тази еволюция в автомобилния свят, ето един поглед към 18 чифта автомобили, които споделят една и съща основа, но са се превърнали в изненадващо различни форми. Тези двойки са организирани по азбучен ред, започвайки с оригиналните модели, които са служили като градивни елементи за техните трансформирани двойници.
Aston Martin DB4
Купето DB4 направи първата си официална поява на автомобилното изложение в Лондон през 1958 г. Неговата красива каросерия – състояща се от алуминиеви панели, поддържани от тръбна рамка – е проектирана от Carrozzeria Touring от Милано и включва нов и впечатляващо мощен 3,7-литров редови двигател с 240 к.с. – шест двигателя.
За времето си DB4 беше много бърз и се казваше, че може да ускори от 0-100 мили в час и да спре до покой за под 30 секунди. Конвертируем дериват се появи три години по-късно, но дотогава се случиха две други големи разработки.
Aston Martin DB4 GT Zagato
DB4 беше трансформиран на два етапа. Първо Aston сам създава DB4 GT, който е по-къс, тежи с 85 кг по-малко и има вградени фарове и подобрен двигател.
Построени са само 75, но това го прави почти масов автомобил в сравнение с версията, създадена през 1960 г. от друг италиански производител на каросерии, Zagato. Това включва още по-лека каросерия, по-аеродинамична форма и още по-очевидни обтекатели на фаровете.
Производството е спряно, след като са направени само 19. Тази рядкост допринася за това те да бъдат изключително ценни днес; едната беше продадена на търг в Монтерей, САЩ, за 9,52 милиона долара през август 2021 г.
Auto Union 1000
През 30-те години на миналия век Auto Union е общият термин за четири отделни преди това, но сега обединени германски производителя, както и за серия от изключително мощни автомобили от Голямата награда.
Отпадна след Втората световна война, но се върна през 1958 г., когато беше приложен към 1000 салон.
Това беше основно DKW Sonderklasse с преработена марка, но 896cc трицилиндровият двутактов двигател на тази кола беше увеличен до 981cc, промяна, приблизително посочена в името на модела.
Auto Union 1000 Sp
Стандартният 1000 може да е имал известен чар, но да го наречем “красив” би било прекалено. Беше практичен и може би дори причудлив, но му липсваше дръзката естетическа привлекателност, която мнозина свързват с емблематичния дизайн. Въпреки това спортната версия 1000 Sp, налична както в купе, така и в кабриолет, беше съвсем различна история. Този модел излъчваше визуално усещане, изпъквайки с елегантните си линии и привличащо вниманието присъствие, предлагайки рязък контраст с по-скромния си предшественик.
Интересното е, че 1000 Sp е заимствал няколко стилистики от първото поколение на Ford Thunderbird, въпреки факта, че Thunderbird се предлага само като кабриолет. И двата автомобила споделят усещане за елегантност и спортност, а влиянието на дизайна на Thunderbird върху 1000 Sp е трудно да се пренебрегне. Въпреки това, всяко объркване между двамата бързо ще изчезне, след като колите бъдат запалени.
1,0-литровият двутактов двигател на Auto Union издаде отчетливо, високо бръмчене, далеч от дълбокото, ръмжене на мощния V8 на Ford в Thunderbird. Тази явна разлика в звука подчертава различните инженерни философии зад тези визуално подобни, но механично уникални превозни средства.
Citroën 2CV
Citroën 2CV е толкова емблематичен, че не се нуждае от представяне, дори за тези с малко или никакви познания за автомобили. Първоначално замислен през 30-те години на миналия век и навлязъл в производство през 1948 г., този странен, но функционален автомобил остава в производство до 90-те години на миналия век. Неговият уникален дизайн, включващ тяло, завинтено директно към шасито, го направи невероятно гъвкав и лесен за модифициране, позволявайки различни адаптации през целия му дълъг живот.
Тази адаптивност породи редица забележителни варианти, включително Dyane, британския Bijou, няколко търговски микробуса и до голяма степен Ami. Въпреки че тези превозни средства споделяха същата основна концепция и философия като оригиналния 2CV, едно конкретно производно се открояваше с това, че беше радикално различно от останалите. Този модел се отклони от простата, утилитарна природа на 2CV, подчертавайки как гъвкавостта на неговия дизайн може да роди нещо напълно неочаквано.
Citroën Mehari
Механично, Citroën Mehari беше почти огледален образ на 2CV, споделяйки същото шаси и двигател, но неговият характер беше напълно различен. Най-очевидното отличие беше в пластмасовата му каросерия, която беше лека и предлагаше минимална защита от елементите. Mehari няма стандартен покрив, въпреки че може да се монтира подвижен, когато е необходимо. Този открит дизайн го прави идеален избор за слънчеви дни и е особено популярен като забавна, достъпна плажна кола.
Въпреки игривия си характер, Мехари имаше и по-сериозна страна. Използван е от френската армия, която оценява нейната простота, издръжливост и лекота на поддръжка. Известно време се произвеждаше версия със задвижване на четирите колела, което подобряваше нейните възможности за проходимост.
Въпреки това, за разлика от 2CV Safari, който гениално включваше двигател и скоростна кутия в двата края за истинско задвижване на четирите колела, версията на Mehari със задвижване на четирите колела имаше само един двигател и скоростна кутия, разчитайки на по-традиционна настройка.
Тази комбинация от гъвкавост и здравина направи Mehari уникална и трайна част от гамата на Citroën.
DKW Sonderklasse
Както обсъдихме с Auto Union 1000, Sonderklasse беше друг забележителен малък немски автомобил, задвижван от двутактов двигател, отличителен белег на успеха на DKW както в производството на автомобили, така и в мотоциклети. Двутактовият двигател изигра решаваща роля за възхода на DKW, известен със своята простота и лекота, което го направи идеален за компактните превозни средства, в които компанията се специализира.
В допълнение към отличителния двигател, DKW беше пионер в технологията за задвижване на предните колела, характеристика, която все още беше необичайна, когато Sonderklasse дебютира в началото на 50-те години. Въпреки че задвижването на предните колела не беше съвсем нечувано по онова време, то със сигурност не беше норма, давайки на DKW предимство по отношение на иновациите.
Тази настройка допринесе за по-добро управление и по-ефективно използване на пространството, превръщайки Sonderklasse в напредничаво превозно средство в период, когато задвижването на задните колела доминираше в автомобилния пейзаж.
Комбинацията на DKW от двутактови двигатели и задвижване на предните колела помогна за утвърждаването на марката като ключов играч на следвоенната германска автомобилна сцена.
Fiat 850
Пуснат на пазара през 1964 г., Fiat 850 е по същество еволюция на по-ранния 600, представен преди почти десетилетие. Въпреки че технологията зад 850 не беше новаторска, тъй като споделяше голяма част от същата техника като своя предшественик, той все пак се открояваше като един от по-успешните малки европейски автомобили със задно разположен двигател на епохата. Неговият по-голям размер и по-мощен двигател му дадоха предимство в производителността и практичността, привлекателни за широка аудитория.
Въпреки че 850 не притежаваше емблематичния чар на по-малкия 500 на Fiat, той имаше своя собствена визуална привлекателност. Неговото „приятелско лице“, белязано от кръгли фарове и гостоприемна предна част, съчетано с лекия наклон на задното стъкло, го превръщат в приятна гледка.
Въпреки че може да не е бил смятан за „красива“ кола в традиционния смисъл, той имаше известна привлекателност, която резонира сред купувачите, които търсят нещо практично, но визуално привлекателно.
Fiat 850 успя да съчетае функционалност с нотка стил, гарантирайки своето място сред забележителните малки автомобили на своето време.
Fiat 850 Coupe
По волята на съдбата красотата скоро се превърна в определяща черта на гамата Fiat 850. Само година след пускането на стандартния модел, Fiat представи както купе, така и кабрио версия, последната известна като Spider. Тези нови модели издигнаха 850 от просто практичен малък автомобил до нещо много по-впечатляващо.
И двете версии бяха безспорно привлекателни, въпреки че всяка имаше своя собствена уникална привлекателност. Spider, с отворения си дизайн, беше очарователен, въпреки че предната му част с леки очички му придаваше странен външен вид, който някои сравняваха с Alfa Romeo Spider. Истинската забележителност обаче беше 850 Coupe. С елегантни линии и перфектно балансирани пропорции, Coupe беше възхваляван за своята елегантност и вечен дизайн.
Един рецензент дори стигна дотам, че го нарече “един от най-красивите, най-добре балансирани дизайни, виждани някога на малка кола”, твърдение, с което малцина биха могли да не се съгласят. От предната си решетка до задната броня, Coupe беше триумф на дизайна, затвърждавайки Fiat 850 като стилна, но достъпна опция в света на компактните автомобили.
Ford Capri
По време на живота на Mk2 Cortina, Ford представи Capri, който рекламира като „колата, която винаги сте си обещавали“. Въпреки че изглеждаше много различно, това наистина беше просто купе версия на Cortina – или, както беше доста грубо описана, „Cortina in drag“.
Въпреки че двата модела бяха много тясно свързани, Capri имаше много по-широка гама от двигатели, от 1,3-литрова версия на дългогодишния Kent до Essex V6, който за целите на хомологацията в моторните спортове беше наличен за кратко в 3,1-литрова форма .
Jaguar XK120
Първият следвоенен спортен автомобил на Jaguar, XK120, предизвика сензация, когато дебютира на автомобилното изложение в Лондон през 1948 г. Неговият елегантен, аеродинамичен дизайн остави зрителите в страхопочитание и бързо доказа, че красотата му е съчетана с производителност. XK120 беше толкова бърз, колкото изглеждаше, спечелвайки репутация на скорост и мощност, което доведе до многобройни победи в състезания, ралита и опити за чупене на рекорди.
Неговата мощ на пистата постави основата за още по-големи постижения, тъй като XK120 стана основата за легендарния Jaguar C-Type, който осигури победи в престижното състезание 24 часа на Льо Ман през 1951 и 1953 г.
От гледна точка на производството, XK120 се предлага както в купе, така и в роудстър. Най-ранните модели се отличаваха с леки алуминиеви корпуси, което допринасяше за впечатляващата им производителност. Въпреки това, тъй като производството продължава, повечето XK120 са изградени със стоманени панели за каросерия за рентабилност и лекота на производство.
Въпреки тази промяна, XK120 запази статута си на един от най-желаните спортни автомобили на своята ера, комбинирайки елегантен дизайн със забележителна скорост и пъргавина. Неговото наследство ще повлияе на линията на спортните автомобили на Jaguar за десетилетия напред.
Lotus Elise
По същество оригиналният Lotus Elise носеше факела, предаден от Lotus Seven. Не става дума за сурова скорост или праволинейна мощност, а по-скоро за ангажимент към ултралек дизайн и изключително управление – формула, която кара шофирането да се чувства живо. Пуснат на пазара през 1996 г., Elise бързо привлече вниманието със своето чисто, фокусирано върху водача изживяване. Продължителността на живота му обаче винаги щеше да бъде ограничен, тъй като не отговаряше на строгите разпоредби за безопасност, които бяха на хоризонта.
Разработването на съвместим наследник представлява значително финансово предизвикателство за Lotus, сравнително малък производител с ограничени ресурси. За щастие General Motors, някога компания майка на Lotus, се намеси и предложи да сподели разходите за разработването на новата версия. Това партньорство не само проправи пътя за създаването на Series 2 Elise, но също така даде началото на нов проект – автомобил, различен от всичко, което GM Europe е създавал преди.
Резултатът беше Opel Speedster/Vauxhall VX220, лек спортен автомобил със средно разположен двигател, който заимства до голяма степен от инженерството и духа на Elise, превръщайки и двата автомобила в икони на достъпно шофиране, фокусирано върху производителността. Сътрудничеството между Lotus и GM бележи ключов момент, гарантирайки, че етосът на Elise ще продължи, като същевременно въвежда нови фенове в тръпката от леките спортни автомобили.
Renault 4
Renault се бореше с финансова криза, когато предприе смела стъпка през 1961 г., като пусна първия си лек автомобил с предно задвижване, Renault 4. Този ход се оказа гениален удар, тъй като колата мигновено стана хит. Неговата практичност, достъпност и гъвкавост отекнаха сред широка аудитория и търсенето беше толкова високо, че Renault трябваше да произведе милион бройки само за четири години и половина, за да се справи.
Ситроен обаче не остана доволен. Те възроптаха, че Renault 4 е крещящо копие на любимото им 2CV, обвинявайки Renault, че е заимствала концепцията за проста, утилитарна кола с предно задвижване, насочена към масите. Renault в отговор твърдо защити оригиналността на дизайна си. Докато двата автомобила споделяха сходен дух на това, че са достъпни, без излишни средства за транспорт, Renault 4 имаше свой собствен характер.
Не може да се отрече обаче, че влиянието на Citroën надхвърля сравнението с 2CV. Друг модел в гамата на Renault, до голяма степен базиран на 4, черпи ясно вдъхновение от още една икона на Citroën, сигнализирайки как конкуренцията между тези два френски гиганта продължава да оформя автомобилните иновации.
